눈노화예방 가장 쉬운 방법은?
안녕하세요. 삼성안과 입니다. 고령화 시대에 접어들면서 안티에이징에 대한 관심이 높아지고 있지만, 우리 몸에서 유일하게 안티에이징이 잘 되지 않는 부위가 있습니다. 눈입니다.
나이가 들면서 눈의 기능은 점차적으로 약해지며, 특히 40대 이후로는 눈 속 수정체가 점점 딱딱해지고, 수정체를 조절해주는 모양체 근육도 약화됩니다. 이로 인해 가까운 곳에 초점을 맞추는 것이 어려워지는데, 이를 노안이라 부릅니다. 그만큼 눈노화예방 방법에 대해 관심을 가질 필요가 있습니다.
노안은 대부분 돋보기 안경으로 교정할 수 있습니다.
그러나 원시성 노안의 경우, 돋보기 안경으로도 교정하기 어려울 만큼 시력이 크게 저하됩니다. 다초점 안경을 사용하더라도 근거리와 원거리 시력의 도수 차이가 커서 어지럼증이나 두통을 호소하는 경우가 많습니다. 이러한 증상으로 일상생활에 큰 지장을 받게 된다면, 특히 노안과 백내장이 동시에 나타난 경우에는 수술을 고려하는 것이 좋습니다.
노안과 백내장을 동시에 치료할 수 있는 수술 방법도 있습니다.
하지만 이 수술은 기본적으로 백내장을 치료하기 위한 것이므로, 백내장이 없는 노안 환자에게는 적합하지 않습니다. 백내장이 생겨 수술이 필요한 단계에 이르면 그때 수술을 받는 것이 일반적입니다. 따라서 1년에 1~2번 정도 정기적으로 안과 검진을 받아 눈 상태를 점검하는 것이 중요합니다.
눈노화예방 방법으로는 계절에 관계없이 자외선을 차단하기 위해 선글라스를 착용하는 것이 좋습니다.
눈으로 들어오는 자외선은 노안, 백내장, 그리고 황반변성의 주요 원인이 됩니다. 비타민 A, B, C를 포함한 다양한 영양소, 특히 루테인과 제아잔틴을 충분히 섭취하는 것이 중요합니다.
이러한 영양소는 몸에서 자체적으로 생성되지 않기 때문에, 건강을 유지하기 위해서는 매일 꾸준한 섭취가 필수적입니다. 정기적으로 눈을 쉬어주고 깜빡이거나 상하좌우로 운동시키는 스트레칭이 필요합니다. 이는 눈을 촉촉하게 유지하여 안구건조증 예방에도 도움이 됩니다.
- 노안이 발생하면 책을 읽거나 스마트폰을 볼 때 눈에서 점점 멀리 떨어뜨려야 글자가 보이기 시작합니다.
이러한 변화는 천천히 진행되기 때문에 처음에는 크게 불편함을 느끼지 않을 수 있지만, 시간이 지날수록 불편함이 증가합니다. 특히 어두운 곳에서 작은 글씨를 읽는 것이 어려워지며, 눈의 피로도도 쉽게 증가합니다.
노안의 가장 대표적인 증상은 가까운 거리를 볼 때 시야가 흐려지는 것입니다.
이를테면, 신문이나 책을 읽을 때, 스마트폰을 사용할 때, 또는 바느질 같은 정밀한 작업을 할 때 어려움을 겪게 됩니다. 이 외에도 눈의 피로, 두통, 어지럼증 등이 동반될 수 있습니다.
일상 생활에서 노안은 다양한 불편함을 초래합니다. 가까운 거리를 잘 보지 못하면 책을 읽거나 컴퓨터 작업을 하는 시간이 길어질수록 눈의 피로가 심해지고, 두통이 생길 수 있습니다. 또한, 불편함을 피하기 위해 과도하게 눈을 사용하다 보면 눈의 건강이 더 악화될 수 있습니다.
- 노안은 안과에서 간단한 시력 검사를 통해 진단할 수 있습니다.
검사를 통해 노안의 정도를 파악하고, 적절한 치료 방법을 결정합니다. 일반적으로 노안은 돋보기 안경으로 교정할 수 있지만, 경우에 따라서는 다초점 안경이나 콘택트렌즈를 사용하기도 합니다.
최근에는 노안 수술도 활발히 이루어지고 있습니다.
레이저를 이용한 노안 교정 수술, 다초점 인공수정체 삽입술 등이 대표적인 예입니다. 이러한 수술은 노안과 백내장을 동시에 해결할 수 있어, 특히 두 질환이 동시에 있는 환자에게 효과적입니다. 그러나 수술의 부작용이나 합병증 가능성도 있기 때문에 신중한 결정이 필요합니다.
노안은 자연스러운 노화 현상이지만, 눈노화예방을 통해 그 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 정기적인 안과 검진을 통해 눈 건강 상태를 체크하고, 일상 생활에서 실천할 수 있는 예방 방법을 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다.
삼성안과 안과 전문의 김병진 대표원장